Tuinieren en fietsen beschermen het hart

Volwassenen die regelmatig bewegen en dat jarenlang volhouden, beschermen daarmee hun hart. 

Fanatiek sporten is niet eens nodig. Ook activiteiten als klussen in huis en fietsen tellen mee, zo melden de onderzoekers in Circulation. Voor het onderzoek hielden meer dan 4200 deelnemers van gemiddeld 49 jaar hun activiteiten bij. Ze noteerden hoe lang en vaak ze stevig wandelden, fietsten, tuinierden, sportten of klusten in huis. Van het begin van het onderzoek in 1991-1993 meetten de onderzoekers twee belangrijke ontstekingswaarden, C-reactief proteïne (CRP) en interleukine-6 (IL-6). Deze ontstekingswaarden zijn voorspellers voor hartproblemen. In 1997-1999 en 2002 keken de onderzoekers opnieuw naar de lichamelijke activiteit en de ontstekingswaarden van de proefpersonen. Deelnemers die bij de start van het onderzoek lichamelijk actief waren, hadden lagere ontstekingswaarden dan bankzitters. Bijna de helft voldeed aan het begin aan de beweegnorm van vijf keer per week halfuur bewegen. Het aantal actievelingen steeg gedurende de onderzoeksperiode naar 83 procent, omdat veel deelnemers met pensioen gingen. Ze bleken vaker van hun stoel te komen als ze niet meer hoefden te werken. De ontstekingswaarden waren het laagst bij mensen die altijd al actief waren. Toch bleek het zinvol om op middelbare leeftijd meer te gaan bewegen. Bij deelnemers die in 1997-1999 weinig beweging kregen maar actiever werden in de loop der jaren, daalden de ontstekingswaarden in de latere fasen van het onderzoek. "Niet alleen intensief bewegen en sporten is belangrijk. Ook hobby?s waarbij je matig intensief beweegt zijn belangrijk voor je gezondheid. Lichamelijk actief zijn is vooral belangrijk voor senioren, omdat het bijdraagt aan gezond ouder worden", zegt Mark Hamer. Het onderzoek is gepubliceerd in Circulation, het tijdschrift van de American Heart Association.