We hebben hersenen, omdat we bewegen

Wat we waarnemen met onze ogen, oren en andere zintuigen, wordt door onze hersenen verwerkt zodat we passend kunnen handelen. Zo kun je bijvoorbeeld fietsend over je schouder kijken en nog rechtdoor rijden.  Professor Pieter Medendorp (die op 15 juni aan de Radboud Universiteit Nijmegen zijn oratie uitspreekt) denkt dat onze zintuigen, gedachten en emoties enkel bestaan om onze acties te ordenen. Hij onze hersenen als een koppelaar die zintuiglijke input verbindt met motorische output en andersom. Om dit idee te testen bedenken Medendorp en zijn medewerkers allerlei proeven. Zoals een voorwerp dat zich in het linkerblikveld bevindt met je rechterhand aantikken. Zo ontdekte hij dat je brein niet alleen een representatie, een ‘plaatje’, maakt van het voorwerp ten opzichte van je oog, maar ook een beeld ten opzichte van je schouder/hand. En dat beeld ontstaat in dit geval dan in de andere hersenhelft, vanwege de gedraaide houding. Zo’n representatie bestaat uit een groep hersencellen die gelijktijdig actief worden. Dat is buiten de schedel te meten, bijvoorbeeld als een magnetisch veld. Ze toonden ook aan dat het brein die verschillende representaties bliksemsnel aan elkaar te kan koppelen om waarneming en actie te coördineren. Bron: Radboud Universiteit

Datum: 29-05-2012