Veel zitten verhoogt het risico op een vroege dood (zelfs als je sport)

Wie 11 uur per dag zit, heeft al binnen de drie jaar meer kans om te sterven. Volgens een onderzoek van de universiteit van Sydney gaat het om een verhoogd risico van 40 procent ten opzichte van iemand die minder dan 4 uur per dag zit. Opvallend is dat het verhoogde risico ook blijft als je voldoende sport en een gezond gewicht hebt. "Een ochtendwandeling of bezoekje aan de fitness blijven wel noodzakelijk, maar het is ook belangrijk om langdurig zitten te vermijden", waarschuwt onderzoeksleider dr. Hidde van der Ploeg. "Onze studie toont aan dat de tijd die we thuis, op het werk of in de auto zittend doorbrengen sterk moet verminderen." De resultaten komen uit de grote 'Sax Institute's 45 and Up Study', waarin meer dan 200.000 mensen ondervraagd werden over hun zitgedrag. Op basis van het aantal uren werden de proefpersonen in vier groepen verdeeld: minder dan 4 uur, 4 tot 8 uur, 8 tot 11 uur en meer dan 11 uur per dag. Nadat alle andere gezondheidsfactoren uitgesloten werden, bleek er een link te zijn tussen het vele zitten en een hoger risico op vroegtijdige sterfte. Volgens de onderzoekers wordt dat vooral veroorzaakt door een verstoorde werking van het metabolisme, die op zijn beurt leidt tot ernstige vaatziekten. En hoewel dat ook blijkt te gelden voor mensen die regelmatig sporten, blijft fysieke beweging toch ontzettend belangrijk. "Bij de mensen die regelmatig sporten, hebben degene die weinig zitten duidelijk minder kans op vroegtijdige sterfte dan degene die wel veel zitten", zei dr. van der Ploeg. "Toch hebben deze sportende zitters nog steeds minder kans dan de proefpersonen die nooit sporten." Sporten én weinig zitten is dus ideaal. Het onderzoek bewees namelijk dat niet-sportende zitters dubbel zoveel risico hebben om binnen de drie jaar te sterven dan de sportende mensen die het minst neerzaten. "Het is dus erg belangrijk om minstens 30 minuten per dag een gemiddeld intense fysieke activiteit uit te oefenen, zoals wandelen. Voor kinderen is dat zelfs minimum 60 minuten per dag", zegt van der Ploeg. Meer sporten dus, maar ook minder zitten. En dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. Uren in de zetel liggen om naar tv te kijken kunnen we wel vermijden, maar wat als je een bureaujob hebt? Dan ben je toch verplicht om van 9 tot 17 uur neer te zitten?  "Je kan die lange zitperiodes onderbreken, door recht te staan en rond te lopen als dat mogelijk is. Bijvoorbeeld om een telefoontje te doen, of zelfs om te vergaderen", zegt van der Ploeg. "Verschillende bedrijven in Sydney experimenteren met bureaus waaraan je zowel kan staan als zitten. Die worden goed ontvangen, dus dat is misschien wel de toekomst." Daarnaast is het ook belangrijk om naast het werk meer te bewegen. "De gemiddelde volwassene brengt 90 procent van zijn vrije tijd al zittend door, dus daar is veel ruimte voor verbetering", besluit van der Ploeg.