Tussen de sets in gedachten trainen maakt sterker

Krachtsporters halen meer uit hun training als ze hun reguliere training combineren met denkbeeldige training. Dat ontdekten sportwetenschappers van de University of Lyon door proeven op 21 studenten. Vooral de benen reageren goed op imaginaire training. Als je kijkt naar beelden van een bodybuilder die zijn kuiten traint, dan worden je eigen kuitspieren een beetje sterker. Hetzelfde gebeurt als je denkt dat je je vingers of je biceps traint. Of je dat principe ook kunt gebruiken als aanvulling op reguliere krachttraining was nog niet onderzocht. Vandaar het Franse onderzoek. De onderzoekers lieten een groep studenten, die niet eerder met gewichten hadden getraind, vier weken lang drie keer per week trainen op de bench-press en de leg-press. De controlegroep trainde alleen maar, en rustte tussen de sets. De experimentele groep (MI-groep) probeerde zich tijdens de rust tussen de sets zo realistisch mogelijk voor te stellen hoe ze straks hun volgende set zouden uitvoeren. "Try to imagine yourself performing the motor sequence with your eyes closed, by perceiving the different movements just as if you had a camera on your head, and feel the body’s sensations", luidde de instructie van de onderzoekers. "You have to see and feel only what you would see and feel if you had to perform this particular skill (bench press or sled leg press). Imagine the movement using the most comfortable way for you, and make sure not to contract your muscles." De tabel hieronder toont de vooruitgang van de proefpersonen na vier weken.

In de gearceerde stukken gingen de proefpersonen in de MI-groep significant meer vooruit dan de controlegroep. Het sterkste was het effect op de maximaalkracht die de proefpersonen op de leg-press konden ontwikkelen. Hoewel het effect van denkbeeldige training bescheiden is, denken de onderzoekers dat krachtsporters er toch wat aan kunnen hebben. Imaginaire training is "a reliable complement to conventional physical training procedures", concluderen ze. Bron: Journal of Strength & Conditioning Research